Il colostro (anche primo latte) è un liquido viscoso di colore giallastro (conferitogli dalla presenza di caroteni) che viene secreto dalle ghiandole mammarie della donna nella prima settimana successiva al parto prima che inizi la secrezione del latte materno vero e proprio.
Il colostro umano è mediamente costituito da un 30% di proteine, un 25% di lipidi e un 45% di carboidrati. Il colostro contiene una notevole quantità di immunoglobuline (proteine dotate di notevoli capacità immunitarie).
Negli integratori in commercio viene utilizzato il colostro bovino; tale sostanza contiene antibiotici, fattori di crescita, vitamine, minerali, citochine, glicoproteine, lattoferrina (o lattotransferrina) e altre immunoglobuline.
Rispetto al latte bovino, il colostro bovino ha un contenuto proteico decisamente superiore (3-4 volte circa). Al colostro bovino vengono attribuite proprietà benefiche nei confronti dell'apparato digerente e viene anche consigliato per i suoi effetti ergogenici.
 
Effetti dimostrati
Allo stato attuale appare azzardato parlare di effetti dimostrati relativamente a una supplementazione di colostro bovino. Si possono ipotizzare effetti antimicrobici ed efficacia contro alcuni problemi del tratto gastrointestinale in soggetti immunodepressi.
 
Avvertenze
La supplementazione di colostro è controindicata nei soggetti con allergia al latte.
La somministrazione di colostro è altresì controindicata in coloro che sono affetti da determinati carcinomi; il motivo risiede nel contenuto in IGF-1 del colostro (la concentrazione di IGF-1 è correlata al rischio di alcuni carcinomi).
 
Dose efficace
Nei preparati commerciali a base di colostro viene raccomandata una supplementazione variabile da 1 a 6 g al giorno; si deve però rilevare che alcune ricerche hanno dato risultati positivi utilizzando dosaggi fino a 10 volte superiori.
 
A chi serve
In base a quanto riportato nella sezione Effetti dimostrati potrebbe essere utile una supplementazione di colostro nei soggetti immunodepressi che presentano problemi di tipo gastrointestinale.